从北京市政府颁布的绿化隔离带政策十大边缘组团及小城镇的发展战略，到2001年以银信产地为首、率先提出Townhouse概念、扯起郊区化大旗，再到目前市区的多层住宅，低密度住房逐渐成为北京房地产市场上最抢眼的楼盘。据有关专家分析，在城市规划、市政交通、土地成本条件容许下，低密度住宅在今后5至10年内有望成为京城住宅发展的大趋势。那么，究竟何谓“低密度住宅”？为何“低密度住宅”会如此畅销？“低密度住宅”是否无懈可击？下面将进行深入阐述。
对于“低密度”的解释众说纷纭。有人认为低密度住宅就是容积率不大于0.9，有人认为低密度就是套密度不大于3.5(套/平方米)且层数在四层以下的住宅，还有人认为“低密度住宅”就是别墅或者Townhouse、、、等等，实际上，这些解释都只是一家之言，过于片面。
中国建筑设计研究院顾问总建筑师赵冠谦认为，我们要对低密度的提法加以严谨的界定，澄清各种各样的错误认识。首先，低密度是相对的，是针对高密度而言的，因此不能把它理解成一个绝对的概念；其次，低密度住宅也有不同的建筑类型，比如：独栋的、联排的、多层的、高层的，其对密度的要求是不一样的，不是有一个系数可以确定的。“低密度住宅”相对“低”的低密度住宅”到底应该是多少呢？北京市城市规划设计研究院原总规划师吴晟认为要根据项目所处的区位来决定，这是因为对城市和郊区的土地开发强度的要求是不同的。就城市中心区而言，城镇人口持续增加、住宅面积标准逐步提高、基础设施用地不断增加，用地紧张的矛盾日益突出。在城市中心区发展低密度住宅，应首先保证土地的开发强度，保证一定的容积率指标，然后再研究如何降低密度、提升环境。就郊区而言，用地相对宽松，可以建设比城市中心区密度更低一些的住宅，甚至在有些区位应该鼓励降低容积率，以保证整体的优良环境。比如在绿化隔离带地区，密度控制不好，就会破坏整个绿化隔离带的建设质量；又如在较远的郊县，非要建设密度很高的住宅、最终卖不出去成为“烂尾楼”，实际上是浪费了土地资源。
如果要给“低密度住宅”一个量化的概念，可以这样来定义：“低密度住宅”指建筑容积率不大于0.9，或者套密度不大于3.5(套/平方米)且层数在四层以下的住宅；人均绿地面积较大，一般说，低密度住宅的公共绿地不应低于总用地面积的10%，住区绿地应将草坪、灌木、乔木相结合。居室内门窗开启时，室内90%以上的空间应能实现自然通风；住宅形态包括4至6层的多层、3层以下的低层、“有天有地”的“汤耗子”，甚至7至9层的中高层和10至11层的小高层板楼。
至于，低密度住宅近年来颇受大家追捧的原因，可以从三个方面探索。第一，宏观上，从市政规划的角度来考虑，有关专家认为，北京住宅建设用地，可以满足或者基本满足2010年以前住宅的发展需要和市场需求，低密度住宅滚动发展的空间比较大。从规划住宅总量上估算，约需要2.5亿平方米，市区每年要建1100万平方米，还不包括郊区。即便在市区规划内，低密度住宅也有相当大的发展空间。
第二，从市场需求来看，随着越来越多的人关心健康，人们开始对住宅环境进行系统反思。消费者关注的已经不仅仅是住宅本身，对于住宅的周边环境也提出了较高的要求，是否生态环境、健康住宅、绿色住宅已经成为人们购房的重要依据。而低密度住宅则正好符合了人们对居住环境的要求。
第三，从开发商来看，北京的许多低密度住宅，开发商都强调通过产品的差异性，体现以人为本的特性。对于不同的建筑单体塑造很多个性化的东西，比如对于同一个户型，选择不同的外立面，塑造不同的风格样式。另外，开发商做产品的同时还关心大众的审美需求：形态超前、空间宽松、价格适中。比如把景观、绿化、小品做的非常精致，就是为淋漓尽致的表现住宅的品质，突出和塑造产品的优势。开发商在强调经济属性同时，对社会属性的强调，无疑引起了消费者的强烈关注。
第四，从产品本身来看，低密度住宅属于中高品质的住宅，面对中等以上收入的消费人群。低密度住宅阶层性特征鲜明，追求归属感。低密度的房子最大的优点并不在于房子如何，而是在于自然和环境的连接，以及大家对居住的感受和生活方式的变化。低层低密度是今后发展的大趋势，但不会处于主导地位。因为它不是阶段性的产品，随着时间的发展而不断发展、不断深化，并且延展到中心城市。发展低密度住宅很能体现人性化，容易接近自然，同时也符合城市形态发展的居住形式。
种种原因，致使购房者对低密度住宅、郊区住宅青睐有加，开发商也应时而动，纷纷举起“低密度”大旗。甚至鼓吹“低密度住宅”就是“健康住宅”。对此，理智的消费者应该保持清醒的头脑，客观实际地掌握健康住宅的尺度，正确的理解低密度与健康住宅的关系。一定要小心“楼盘广告的健康住宅的陷阱”。国家住宅与居住环境工程中心副主任、中国建筑设计院副总建筑师开彦认为：健康住宅不是一种说法，而是一种技术和产品的进步。“健康住宅”标准是一套综合的技术指标，它要求确保的居住者广泛意义上的健康，包括生理的和心理的，社会的和人文的，近期的和长期的多层次的健康，并非“低密度”“绿化率高”“郊区化住宅”等一些简单的名词。郊外低密度住宅可能在某些性能指标有天然的优势，如绿化少、人口少等等。但如果在产品设计和建设的全过程中如果没有按照健康的功能要求进行，则低密度住宅也有可能不是健康的。相反，城市中心区域的住宅，相对密度要高些，但如认真按健康住宅的技术要点去做，同样可以达到健康的要求。
